作品を聴いていて、どこか懐かしく感じられる作品というのがある。このブラームスの交響曲第２番もそうした作品の一つ。

２０年という歳月をかけ「背後にベートーヴェンという巨人の足音を聞きながら」完成させた第１番の後、その呪縛から解き放たれ、あっという間に完成させた第２番は、ベートーヴェンの６番《田園》交響曲に比較されるようなのびやかで明るい性格を持つ作品となった。

調性はヴァイオリン協奏曲と同じニ長調。特に長大な第１楽章はソナタ形式で書かれており、作品の冒頭でホルンによって奏される第１主題が、複雑化する展開部を経て、再びホルンで戻ってくるところなど、「おかえり」と言いたくなるほど、ほんとうに懐かしく感じられる素晴らしい出来栄えだ。

北ドイツの冬の空を思わせるような第２楽章や素晴らしくエネルギッシュなフィナーレなど、リスナーにとっても魅力満載の作品。

アンケートの全回答者中、本作品に「最も好きな作品」２５名、「二番目に好きな作品」２０名、「三番目に好きな作品」１８名が投票し、選好度ポイント計算の結果、全体の第９位となる２０３ポイントを獲得。上位に入った同じブラームスの１番、４番に比較すると、田園的でのびやかな美しさが人気。ベストテンに滑り込んだ。

（注）選好度ポイント＝「最も好きな作品」回答数＊５点＋「二番目に好きな作品」回答数＊３点＋「三番目に好きな作品」回答数＊１点

オーケストラの花とも言えるオーボエ奏者が最も好きな交響曲は、このブラームスの交響曲第２番である。随所に素晴らしいソロが散りばめられており、納得の順位だ。第１楽章の冒頭から、後半の長いソロなどが目立つホルン奏者からも４位と高い評価を得ている。弦楽器では、ヴァイオリンからの評価は高いが、ヴィオラやコントラバスからはあまり評価されていない。トランペット奏者からの評価が低いのは、「難しい」からだろう。

この作品に対する評価は不思議とドヴォルザークの交響曲第８番とまったく同じようなＶ字カーブを描いた。１０歳代の若いアマオケ奏者からは高い評価を得ているが、オケの中核世代である４０歳代から５０歳代の奏者の支持がほとんど得られていない。

両交響曲に共通する田園的でみずみずしい感性とこの傾向に何か関係があるのか。こうした特徴が若者と高齢者に訴えているのか。不思議な傾向である。

ブラームスの交響曲第２番の作品難易度は７．５ポイントと全作品平均難易度７．３より０．２ポイント高く、平均的な難易度の作品と言える。

楽器別に見ると、トランペット（10.0ポイント）は全員が「とても難しい」と回答したのをはじめ、ホルン（8.1ポイント）、トロンボーン（8.0ポイント）、チューバ（8.0ポイント）と金管楽器すべてのパートで「とても難しい（8.0ポイント以上）」と評価されている。

一方、ヴィオラ（6.0ポイント）、コントラバス（6.0ポイント）、フルート（6.5ポイント）の４つのパートで「やさしい（6.6ポイント以下）」と評価されている。

総合的に見て、ブラームスの交響曲第２番は、金管楽器にとって、とても難しく、それ以外のパートにとって比較的演奏しやすい作品と評価されている。

（注）難易度ポイント＝（「とても難しい」回答数＊１０点＋「難しい」回答数＊８点＋「普通」回答数＊５点+「比較的やさしい」回答数＊３点+「やさしい」回答数＊１点）÷回答総数

• 4楽章が素晴らしい。聴くのと弾くのとでは大違い。（２０歳～３９歳・男性・ヴァイオリン）
• ブラームス神っておもう。（２０歳～３９歳・女性・ヴァイオリン）
• ブラームスらしいなぁと。（２０歳～３９歳・男性・ヴァイオリン）
• 学生時代の思い出の曲（６０歳以上・男性・ヴァイオリン）
• チェロの旋律が大変美しい。（２０歳～３９歳・男性・チェロ）
• まったりする。（２０歳～３９歳・女性・チェロ）
• ニ長調で大変美しい。（２０歳～３９歳・男性・オーボエ）
• 全体的に綺麗でうっとりする。（２０歳～３９歳・女性・オーボエ）
• 曲の持つ牧歌的な明るさゆえ、演奏していて幸福感に満たされる。（４０歳～５９歳・男性・ファゴット
• 自分がトップをやった曲。やはりこれも美味しい曲。個人的には三楽章のオーボエのソロが好き。（２０歳～３９歳・女性・ホルン）
• ブラームスの交響曲の中で一番平和で救いがあると思う。かといってブラームスらしい訴えかけるような旋律は健在で、やりがいがある。（２０歳～３９歳・女性・ホルン）
• 言語では表現不可能な人間の深層部分の感情を表現しようとしている(と思える)ところ。（２０歳～３９歳・男性・トランペット）
• トロンボーンセクションでの和音が難しいけど、決まった時のなんとも言えない深みが好き（２０歳～３９歳・女性・トロンボーン）
• ブラームス唯一のtubaのあるシンフォニー（６０歳以上・男性・チューバ）