この作品は、自他ともに認めるチャイコフスキーの最高傑作である。この作品が初演された直後にチャイコフスキーはコレラで亡くなってしまう。こうしたことから、毒殺説、自殺説などが語られている。こうした話が真実性を帯びるのは、やはりこの作品が尋常でないほど深刻だということだろう。

壮大な悲劇を見ているような第１楽章に始まり、揺れ動く心情を描くような第２楽章、威圧的とも言える歓喜の音響の渦となる第３楽章。そして、フィナーレでは、切々と哀悼の歌が高揚し激烈に音楽が爆発した後、次第に力を失い、バスドラムの一撃とともに鳴らされるトロンボーンの嘆きのコラールの後、救いのない闇の中に沈んでいってしまう。これほど深刻な音楽は、その後、マーラーが登場するまでは一切なかったと言って過言ではない。深刻であると同時に、彼の憧れに満ちた抒情的なメロディの美しさも際立っている。聴くものの心を大いに揺さぶる素晴らしい作品だ。

アンケートの全回答者中、本作品に「最も好きな作品」２６名、「二番目に好きな作品」２５名、「三番目に好きな作品」２１名が投票し、選好度ポイント計算の結果、全体の第８位となる２２６ポイントを獲得。内容の深刻さもあり、同じ作曲者による華麗な５番に後れをとったが、さすが名作の誉れ高い作品だけに８位に入賞した。

（注）選好度ポイント＝「最も好きな作品」回答数＊５点＋「二番目に好きな作品」回答数＊３点＋「三番目に好きな作品」回答数＊１点

この作品の最大の特徴は、ヴィオラからの高い評価だろう。４位という順位もさることながら、投票者が二倍以上多いヴァイオリンと同数の得票を得たということは相当の高い評価だ。確かに、第１楽章の序奏から提示部までの間、ヴィオラの最大の見せ場があるなど、随所にヴィオラの暗い音色が効果的に使われている。金管楽器では、フィナーレで死の告知のようなコラールを聴かせるトロンボーンからの評価が高い。第１楽章や第３楽章での活躍を考えるとこの評価はよく理解できる。

このグラフを見ているとこの作品の絶望的な暗さと圧倒的な力感の表出が、各世代からどのように感じられているのか興味がある。２０歳代～３９歳代では５位と心身ともに充実した世代からの評価が高い。一方で、若い世代と年配の両端の世代からの評価が低い。

チャイコフスキーの交響曲第６番の作品難易度は７．９ポイントと全作品平均難易度７．３に比較して+０．６と「難しい」難易度と評価された。

楽器別に見ると、トロンボーン（9.4ポイント）ファゴット（9.0ポイント）、オーボエ（8.0ポイント）、トランペット（8.0ポイント）の５つのパートで「とても難しい（8.0ポイント以上）」と評価されている。一方、フルート（5.8ポイント）では「とても易しい（6.6ポイント以下）」と評価されている。

総合的に見て、チャイコフスキーの交響曲第６番は、「アマチュアオーケストラにとって演奏が難しい作品」と評価できる。

（注）難易度ポイント＝（「とても難しい」回答数＊１０点＋「難しい」回答数＊８点＋「普通」回答数＊５点+「比較的やさしい」回答数＊３点+「やさしい」回答数＊１点）÷回答総数

• 四楽章の響きが素晴らしい。（４０歳～５９歳・女性・ヴァイオリン）
• 人間の奥底の言葉で表せない感情を表現していると思う。（２０歳～３９歳・男性・ヴァイオリン）
• 自分の死を前提としている雰囲気がまさに彼らしい。（２０歳～３９歳・男・ヴィオラ）
• 意味深でストーリー性に満ちた曲。４楽章が特に良い。（４０歳～５９歳・女性・ヴィオラ）
• 過去の栄光を思い返すかのような回想、そして現実に戻り長大な苦悩と死。全てが泣ける。解りやすく胸を突くストーリー性（２０歳～３９歳・女性・コントラバス）
• 他のチャイコフスキーの交響曲とは違った内向的な嘆きや死の受容のようなものを感じる。偉大な作曲家の最期を追体験しているような気持ちになる。（２０歳～３９歳・男性・フルート）
• 4楽章の儚さ（２０歳～３９歳・女性・オーボエ）
• 交響詩的で、作曲者の精神性を感じられる。（２０歳～３９歳・男性・クラリネット）
• ファゴットにとっては難しいところが多いので単純に好きとは言えないが、各楽章で感情のうねりのように繰り返される旋律が好き。 （２０歳～３９歳・女性・ファゴット）
• これほどまでに人生の希望・絶望・終焉を鮮明かつ現実的に表現されている曲はないから。（２０歳～３９歳・男性・ホルン）
• ３楽章のダイナミックさが他の曲になくて好き。（２０歳～３９歳・男性・ホルン）
• 静かに始まり静かで終わるのがとても良い。（２０歳～３９歳・女性・トロンボーン）
• 高音から低音まで幅広く使いこなす必要がある。（２０歳～３９歳・女性・トロンボーン